Den canadiske forfatter Elizabeth Smart (1913-86) skrev sin prosalyriske roman på baggrund af en hovedkuls forelskelse i den engelske forfatter George Barker (1913-1991). Han var gift til anden side. Smarts mor forsøgte at opkøbe hele oplaget og brænde bøgerne, da bogen udkom i 1945. I 1966 gik romanen fra småhemmelige kultbog til populær, da den blev genudgivet som paperback.
